Mọi người luôn nói rằng trà Phổ Nhĩ (Pu’erh Tea) lâu năm là loại đồ cổ có thể uống được. Đối với trà xanh, trà đen và trà ô long, tất cả chúng ta đều thích các loại trà mới hàng năm, không chỉ vì vị tươi và hương thơm của trà mới, mà còn vì thời gian uống tốt nhất của những loại trà này tương đối ngắn hạn.
Nhưng đối với trà Phổ Nhĩ nhiều người trong chúng ta có thể chọn trà ba năm, năm năm, mười năm hoặc thậm chí lâu hơn. Một loạt tuyên bố về trà pu’erh như “càng lâu năm càng tốt”, “trà lâu năm có vị ngon hơn và có giá trị hơn” đã được cả những người mới và những người yêu trà có kinh nghiệm nghe đến. Vì vậy, trà Phổ Nhĩ có thực sự “càng lâu năm càng tốt không? Những yếu tố nào quyết định chất lượng này? Chúng ta hãy cùng nhau thảo luận.
Nội dung bài viết
Đặc điểm của trà Phổ Nhĩ qua các năm
Trà Phổ Nhĩ thô (Phổ Nhĩ sống) hầu hết được làm từ các loài trà lá lớn Vân Nam, được sản xuất bằng cách làm héo, bào mỏng, cán, sấy khô, sau đó ép thành bánh, sau đó để tăng chất lượng và hương vị bằng cách ủ tự nhiên.
Trong khi quá trình sản xuất Phổ Nhĩ chín cần thêm một bước lên men gọi là “ướp ướt”. Do sự khác biệt trong các bước sản xuất, pu’erh thô và pu’erh chín rất khác nhau từ hình thức bên ngoài đến hương vị và ảnh hưởng của quá trình lão hóa đối với chúng cũng hơi khác nhau:
Về nguyên liệu Phổ Nhĩ, màu sắc của trà mới pha chủ yếu là màu xanh lá cây đậm, hương thơm nổi bật, vị đắng và tính kích ứng mạnh; người có tình trạng tiêu hóa kém không thích hợp uống nhiều.
Màu sắc của Phổ Nhĩ sống được bảo quản từ 1-5 năm chuyển dần từ xanh đậm sang nâu vàng. Qua thời gian, chúng sẽ ngày càng bền vững, vị đắng sẽ yếu dần, màu nước trà đậm dần, vị đặc hơn và sự kích thích dạ dày cũng giảm đi rất nhiều.
Pu’erh thô được lưu trữ trong vòng 5-10 năm được gọi là “trà trung hạn”. Trong thời gian này, hương thơm của trà chuyển dần từ hương hoa sang hương gỗ, và nước trà trở nên mượt mà và dịu hơn.
Trong khi đối với trà pu’erh thô trên 10 năm, lá khô có độ già rõ rệt và mùi thơm của gỗ, nước trà có màu vàng và sáng, vị ngọt dịu. Vị đắng và chát của trà mới ở giai đoạn đầu cũng trở nên dịu hơn và dễ chấp nhận hơn.
Tương tự, đối với pu’erh chín, quá trình lão hóa cũng có ảnh hưởng lớn đến hương thơm và mùi vị của nó. Trà chín vừa mới được lên men sẽ đậm “mùi mốc”, hương vị của chất lỏng trà yếu và không đủ trong suốt, vì vậy nói chung không nên uống.
Phổ Nhĩ chín được bảo quản ở nhiệt độ phòng trong vòng 3-5 năm, và bắt đầu thể hiện những đặc điểm riêng của trà chín: chà là và hương gỗ bắt đầu xuất hiện, nước trà có màu đỏ và đặc, có vị êm dịu và ngọt ngào.
Trong khi đối với pu’erh chín được lưu trữ từ 5-10 năm hoặc hơn 10 năm, rất đáng thử. Hương thơm của thảo mộc, hương gỗ, táo tàu và nếp cẩm rất nổi bật, và nước trà trở nên trong suốt và tươi sáng, giống như rượu vang đỏ; hương vị đậm đà và êm dịu, ngọt ngào và mượt mà.
Về việc nói rằng trà Phổ Nhĩ là “càng già càng tốt”
Những thay đổi của trà pu’erh theo thời gian không chỉ là kết quả của nhiều năm quan sát và thử nghiệm của công nghệ hiện đại. Ngay từ thời nhà Minh (1368-1644 sau Công nguyên), một người Jinshi ở Đại Lý, đã từng mô tả một loại trà nổi tiếng của Vân Nam với câu “lưu trữ lâu làm cho hương vị ngon hơn.” Có thể thấy rằng người xưa cũng đã khám phá ra bí mật này của trà.
Trong bài báo Aged Pu’erh Tea: The Weight of Time đăng trên Yunnan Daily năm 2005: “Pu’erh là một huyền thoại của thời gian, một sự kiên nhẫn ghi khắc các chi tiết theo năm tháng; nó cũng là một loại hiển linh, một thực hành cần thời gian để hoàn thành, và là bài bình luận hay nhất về ‘sự kết hợp giữa trà và thiền’. ”
Tu luyện là sự rửa tội theo thời gian, với sự tập trung cao độ và thực hành, người ta có thể từ từ biến đổi và trưởng thành, để đạt đến trạng thái cao hơn. Tương tự đối với trà pu’erh, loại trà này thay đổi chất bên trong của nó sau quá trình lão hóa lâu ngày và trở nên ngon hơn, đó chẳng phải cũng là một sự tu dưỡng sao?
Tại sao “Càng lâu càng ngon”
Trên thực tế, những thay đổi này trong trà Phổ Nhĩ đều là nhờ sự chuyển đổi của các thành phần hóa học chính bên trong trà, chẳng hạn như polyphenol trong trà, axit amin, các loại đường hòa tan, v.v. Thực chất của việc bảo quản là diễn ra quá trình oxy hóa chậm các loại hóa chất này.
Ví dụ, sau khi bảo quản một thời gian, chất polyphenol trong trà bị oxy hóa và hàm lượng trở nên thấp hơn; axit amin và các chất gây kích thích cũng sẽ giảm; hàm lượng đường hòa tan tăng lên, do đó, vị đắng và chát của Phổ Nhĩ sống sẽ giảm, vị trà trở nên mềm, mịn và độ ngọt tăng lên; trong khi trà Phổ Nhĩ chín sẽ trở nên nhuyễn và ngọt hơn.
Các yếu tố có thể ảnh hưởng đến chất lượng “càng có tuổi càng tốt”
Từ trước đến nay, có thể bạn đã tin vào quan niệm trà Phổ Nhĩ càng lâu năm càng tốt, điều này có thể hiểu được, nhưng các yếu tố để tạo nên một trà Phổ Nhĩ ngon không đơn giản như vậy. Nói cách khác, đặc tính “càng lâu năm càng tốt” của trà Phổ Nhĩ không chỉ được ban tặng bởi thời gian.
① Chất liệu
Trong ngành công nghiệp rượu vang, có một câu nói rằng “nguyên liệu tính bảy mươi phần trăm và quy trình tính ba mươi phần trăm”.
Điều này cũng đúng với trà Phổ Nhĩ. Nguyên liệu tốt là cơ sở cho quá trình già hóa sau này, đặc biệt là trà Phổ Nhĩ sống. Ngoài ra, nguyên liệu do các loài cây khác nhau tạo thành trong các môi trường thổ nhưỡng, khí hậu khác nhau cũng có những khác biệt nhất định.
Ở Vân Nam, có rất nhiều khu vực sản xuất pu’erh khác nhau, và pu’erh được sản xuất ở đó đều có những đặc điểm riêng. Có thể thấy, nguồn gốc, tuổi cây chè, môi trường, thời điểm hái đều là những nguyên nhân quan trọng quyết định chất lượng của nguyên liệu chè pu’erh.
② Quy trình sản xuất
Hái, bào, cán, sấy, lên men, ép và đóng gói, mọi khâu sản xuất trà Phổ Nhĩ đều đòi hỏi thao tác lành nghề và kiểm soát thời gian để cuối cùng có được một tách trà ngọt ngào, sảng khoái và êm dịu.
③ Bảo quản
Bảo quản là một khâu quan trọng trong việc hình thành chất lượng tuyệt hảo của trà Phổ Nhĩ. Điều kiện tiên quyết để trà Phổ Nhĩ có thể bảo quản được lâu chính là phương pháp và môi trường bảo quản đúng cách. Một môi trường mát mẻ, khô ráo và thông gió có thể ngăn ngừa sự biến chất của trà.
Xem thêm: Phương pháp lý tưởng để cất trữ và bảo quản trà Phổ Nhĩ
Tất nhiên, mỗi loại trà đều có chất lượng và hương vị đỉnh cao, được gọi là “thời kỳ uống ngon nhất”. Vì vậy, thực ra, chúng ta không cần phải tin tưởng và theo đuổi trà lâu năm một cách mù quáng. Thỉnh thoảng nếm thử chúng trong quá trình bảo quản là một lựa chọn tốt, để chúng ta có thể thưởng thức hương vị khác nhau trong các năm khác nhau và cảm nhận sự biến đổi của trà. Đây có lẽ là điều kỳ diệu và thú vị nhất và cũng là ý nghĩa đích thực của việc uống trà và yêu trà.
